¿Qué dosis de radiación recibimos? ¿De dónde procede?
Aquí presento mi traducción
personal al castellano de la parte referente al cuadro de dosis medias anuales y rangos de dosis individuales, así como del
apartado del accidente de Chernobyl , del informe “Sources and Effects of Ionizing Radiation” (Fuentes y efectos de la radiación ionizante), que elaboró el Comité
Científico de Naciones Unidas sobre los Efectos de la Radiación Atómica para la
Asamblea General. En informe original completo puede encontrarse en http://www.unscear.org/unscear/en/publications/2008_1.html
Tabla 1 [del informe]. Dosis
medias anuales y rangos de dosis individuales de radiación ionizante según su
origen (en Milisieverts a)
Origen
o modo
|
Dosis
media anual (mundial)
|
Rango
típico de dosis individuales
|
Comentarios
|
Fuentes de exposición naturales
|
|||
Inhalación (gas radón)
|
1,26
|
0,2-10
|
La dosis es mucho más alta en algunas
viviendas.
|
Externa terrestre
|
0,48
|
0,3-1
|
La dosis es más alta en algunos lugares.
|
Ingestión
|
0,29
|
0,2-1
|
|
Radiación cósmica
|
0,39
|
0,3-1
|
La doses se incrementa con la altitud.
|
Total natural
|
2,4
|
1-13
|
Grupos de
población considerables reciben 10-20 milisieverts (mSv).
|
Fuentes de exposición artificiales
|
|||
Diagnosis médica (no terapia)
|
0,6
|
0-varias
decenas
|
Los promedios van de 0,03 a 2,0 mSv según
los diferentes niveles de atención médica; los promedios de algunos países son
más altos que los debidos a fuentes naturales; las dosis individuales
dependen de análisis específicos.
|
Pruebas nucleares
atmosféricas
|
0,005
|
Todavía
se dan algunas dosis más altas en torno a los lugares de las pruebas
|
Los promedios han caído desde un valor pico
de 0,11 mSv en 1963.
|
Exposición ocupacional
|
0,005
|
~0-20
|
La dosis media de todos los trabajadores es
0,7 mSv. La mayor parte de la dosis media y la mayor parte de las altas
exposiciones se debe a radiación natural (específicamente radón en minas).
|
Accidente de Chernobyl
|
0,002
b
|
En
1986, la dosis media de más de 300.000 trabajadores de rescate era de casi
150 mSv; más de 350.000 individuos adicionales recibieron dosis mayores de 10
mSv.
|
La media en el hemisferio norte ha
descendido desde un máximo de 0,04 mSv en 1986. Las dosis en tiroides fueron
mucho mayores.
|
Ciclo de combustible
nuclear (exposición pública)
|
0,0002
b
|
Las
dosis llegan hasta 0,02 mSv en grupos críticos a 1 km de algunos reactores
nucleares.
|
|
Total artificial
|
0,6
|
Desde básicamente cero
hasta varias decenas
|
Las dosis
individuales dependen sobre todo del tratamiento médico, la exposición
ocupacional y la proximidad a lugares de pruebas o accidentes.
|
a Unidad de medida de dosis
efectiva.
b Radionucleidos dispersados
globalmente. El valor del ciclo de combustible nuclear representan la dosis
máxima anual per capita para el público en el futuro, suponiendo que la
práctica continúa durante 100 años y procede principalmente de radionucleidos
de larga vida dispersados globalmente al emitirse durante el reprocesamiento
del combustible nuclear y el funcionamiento de las centrales nucleares.
[A continuación copio un gráfico sobre
estos datos que publicó la IAEA, Agencia Internacional de la Energía Atómica,
en su página de Facebook (http://www.facebook.com/iaeaorg)
y que no forma parte del informe.]
Apartado B del informe. Los
párrafos siguen la misma numeración que en el informe original.
B. Accidente de Chernobyl.
70. El accidente de 1986 en la
central nuclear de Chernobyl en la antigua Unión Soviética fue el más severo de
tales accidentes en la historia de la energía nuclear civil. Dos trabajadores
murieron de las secuelas inmediatas y 134 trabajadores de la central y personal
de emergencias sufrieron síndrome de radiación agudo, que resultó fatal para 28
de ellos. Varios cientos de miles de trabajadores participaron después en los
trabajos de recuperación.
71. El accidente causó la mayor emisión
radiactiva descontrolada al medio ambiente que se haya registrado para una
operación civil; grandes cantidades de sustancias radiactivas fueron emitidas a
la atmósfera durante unos 10 días. La nube radiactiva creada por el accidente
dispersó cantidades sustanciales de material radiactivo sobre todo el
hemisferio norte y las depositó en grandes áreas de la antigua Unión Soviética
y otras partes de Europa, contaminando tierra, agua y biota [N. del T.: toda la
vida animal y vegetal de un área] y causando trastornos sociales y económicos
particularmente serios a grandes segmentos de la población en los países que
hoy se conocen como Bielorrusia, Federación Rusa y Ucrania. Dos radionucleidos,
el yodo-131 de corta vida (con una vida media de 8 días) y el cesio-137 de
larga vida (con una vida media de 30 años), fueron particularmente significativos
a causa de la dosis de radiación que llevaron a la gente. Sin embargo, estas
dosis fueron bastante diferentes para los dos radionucleidos: las dosis tiroidales
del yodo-131 llegaron hasta varios grays a las pocas semanas del accidente,
mientras que las dosis de cuerpo entero del cesio-137 llegaron hasta unos pocos
cientos de milisieverts a lo largo de unos pocos años posteriores. [N. del T.:
el gray es una unidad de dosis absorbida mientras que el sievert es una unidad
de daño biológico. (http://es.wikipedia.org/wiki/Sievert)]
72. La contaminación de leche
fresca con yodo-131 y la falta de una toma de medidas temprana condujo a altas
dosis tiroidales, particularmente entre niños, en la antigua Unión Soviética. A
largo término, principalmente debido al cesio radiactivo, la población en
general también estuvo expuesta a la radiación, tanto externamente, de los
depósitos radiactivos, como internamente, por consumo de alimentos
contaminados. Sin embargo, las dosis de radiación a largo plazo resultantes
fueron relativamente bajas (la dosis adicional media en el periodo 1986-2005 en
“áreas contaminadas”12 de Bielorrusia, Federación Rusa y Ucrania fue
de 9 mSv [milisievert], aproximadamente equivalente a la de una prueba de
médica de tomografía computerizada. No obstante lo anterior, el trastorno
severo causado por el accidente tuvo un gran impacto social y económico y dio lugar
a gran angustia entre la población afectada.
73. Desde el accidente, la
comunidad internacional ha hecho esfuerzos sin precedente para evaluar la
magnitud y las características de los efectos que, a través de la radiación, ha
tenido sobre la salud. Se han lanzado muchas iniciativas, incluyendo las de la Organización
Educacional, Científica y Cultural de las Naciones Unidas (UNESCO), la
Organización Mundial de la Salud (WHO) [OMS], la Agencia Internacional de la
Energía Atómica (IAEA) y la Comisión Europea, para entender mejor las
consecuencias del accidente y ayudar a su mitigación. Los resultados de esas
iniciativas se sintetizaron en una conferencia internacional sobre el tema: “Una
década después de Chernobyl: resumiendo las consecuencias del accidente”, que
tuvo lugar en Viena del 8 al 12 de abril de 1996. La conferencia fue
cofinanciada por la OMS, la IAEA y la Comisión Europea en cooperación con las
Naciones Unidas, el Comité Científico de la Naciones Unidas sobre los Efectos
de la Radiación Atómica, la Organización de las Naciones Unidas de Alimentos y
Agricultura [FAO], la UNESCO y la Agencia de Energía Nuclear de la Organización
para la Cooperación Económica y el Desarrollo [OCDE]. En las evaluaciones
científicas internacionales se alcanzaron conclusiones ampliamente similares
sobre la extensión y el carácter de las consecuencias del accidente.
74. La primera vez que el Comité
consideró las consecuencias radiológicas iniciales del accidente fue en su
informe de 1988. En su informe del año 2000, el Comité proporcionó una
descripción detallada de la situación tal y como se conocía en ese momento. Con
posterioridad a la publicación de ese informe, ocho organizaciones y entidades
del sistema de Naciones Unidas 14 (incluyendo el Comité) y los tres
Estados afectados organizaron el Forum Chernobyl, que tenía que generar
declaraciones con autoridad, consensuadas, sobre las consecuencias medioambientales y sobre la
salud atribuibles a la exposición a la radiación y proporcionar asesoramiento
sobre asuntos tales como la reparación medioambiental, programas de salud
especiales y actividades de investigación. El trabajo del Forum Chernobyl fue evaluado en una conferencia internacional
con el tema “Chernobyl: mirando atrás para seguir adelante; hacia un consenso
en las Naciones Unidas sobre los efectos del accidente y el futuro”, que tuvo
lugar en Viena el 6 y 7 de septiembre de 2005. En la conferencia, todas las
evaluaciones anteriores sobre la escala y el carácter de las consecuencias del
accidente sobre la salud derivadas de la radiación se reconfirmaron,
básicamente.
75. El objetivo del Comité en la
evaluación presente es proporcionar una revisión con autoridad y definitiva de
los efectos sobre la salud observados hasta la fecha que son atribuibles a la
exposición a la radiación debida al accidente y una clarificación de la
proyección de efectos potenciales, teniendo en cuenta los niveles, tendencias y
patrones de las dosis de radiación de las poblaciones expuestas. A ese fin, el
Comité evaluó información relevante que comenzó a estar disponible después de su
informe del año 2000 y comprobó que las suposiciones usadas previamente para
evaluar las consecuencias radiológicas no se contradecían con las observaciones.
También reconoció que algunos detalles sobresalientes merecían un escrutinio
adicional y que su trabajo para aportar las bases científicas de una mejor
comprensión de los efectos del accidente sobre la salud y en medioambiente
relacionados con la radiación necesitan continuarse.
76. Aunque se dispone de un volumen
considerable de nuevos datos de investigación, las conclusiones principales
sobre la escala y la naturaleza de las consecuencias sobre la salud del
accidente de Chernobyl son esencialmente consistentes con los informes del
Comité de los años 1988 y 2000. Las conclusiones son las siguientes:
(a) Un total de 134 trabajadores
de la central y trabajadores de emergencias recibieron altas dosis de radiación
que dieron lugar a un síndrome de radiación agudo (ARS), muchos de los cuales
también sufrieron lesiones de piel debidas a la radiación beta;
(b) Las dosis altas de radiación
resultaron fatales para 28 de esas personas in los primeros meses tras el
accidente;
(c) Aunque 19 supervivientes del
ARS habían muerto en 2006, esas muertes tuvieron diversas causas que
normalmente no se han asociado con la exposición a la radiación;
(d) Las lesiones de piel y las
cataratas relacionadas con la radiación estuvieron entre las principales
secuelas de los supervivientes del ARS;
(e) Aparte de los trabajadores de
emergencias, varios cientos de miles de personas estuvieron involucradas en las
operaciones de recuperación pero, aparte de indicios de un incremento en la
incidencia de leucemia y de cataratas entre quienes recibieron dosis más altas,
no hay hasta la fecha ninguna evidencia coherente de efectos sobre la salud que
puedan ser atribuidos a exposición a la radiación;
(f) Un incremento sustancial de
la incidencia del cáncer de tiroides entre las personas expuestas a la
radiación relacionada con el accidente, como niños o adolescentes de 1986, ha
sido observada en Bielorusia, Ucrania y cuatro de las regiones más afectadas de
la Federación Rusa. En el periodo 1991-2005, se dieron a conocer 6.000 casos,
de los que una porción sustancial podrían ser atribuidos a la ingestión de
leche contaminada con yodo-131 en 1986. Aunque la incidencia de cáncer de
tiroides continua incrementándose en este grupo (ver figura X sobre la
tendencia en Bielorrusia), hasta 2005 sólo 15 casos resultaron fatales;
(g) Entre el público en general,
hasta la fecha no ha habido ninguna evidencia coherente de ningún otro efecto
sobre la salud que pueda ser atribuido a la exposición a la radiación.
77. Aunque se han publicado
predicciones basadas en modelos sobre posibles incrementos de la incidencia de
cáncer entre la población general, en todos los grupos de población
considerados las dosis son relativamente pequeñas y comparables con las dosis
resultantes de la exposición al fondo de radiación natural. El Comité ha
decidido no usar modelos para proyectar números absolutos de los efectos sobre
poblaciones expuestas a bajas dosis, porque las incertidumbres de esas
predicciones son inaceptables. Sin embargo, el Comité considera que es
apropiado continuar la vigilancia.
78. Basándose en 20 años de
estudios, es posible reconfirmar las conclusiones del informe del Comité del
año 2000. Esencialmente, las personas que fueron expuestas cuando niños a yodo radiactivo
desde el accidente de Chernobyl y los trabajadores de emergencias y operaciones
de recuperación que recibieron altas dosis de radiación tienen incrementado el
riesgo de efectos inducidos por la radiación. La mayoría de los residentes del
área fueron expuestos a un bajo nivel de radiación comparable a unas pocas
veces más alto que los niveles anuales del fondo de radiación natural y no
necesitan vivir con el temor de serias consecuencias de salud.
Figura X. Incidencia de cáncer
de tiroides entre gente de Bielorrusia que era niño o adolescente en el
momento del accidente de Chernobyl, 1986-1990, 1991-1995, 1996-2000 y
2001-2005.
|
|
79. El Comité considera su más reciente evaluación como un
importante punto de referencia para el Coordinador de Cooperación Internacional
en Chernobyl de las Naciones Unidas para responder al requerimiento de la
Asamblea General señalado en el párrafo
16 de su resolución 62/9 del 20 de noviembre de 2007 y que el Coordinador
continúe su trabajo para organizar, en colaboración con el Gobierno de
Bielorrusia, la Federación Rusa y Ucrania, un estudio adicional de las consecuencias sobre la salud, medioambientales
y socio-económicas del desastre de Chernobyl, en coherencia con las
recomendaciones del Forum Chernobyl, y para mejorar el suministro de
información a las poblaciones locales.
12 Las “áreas contaminadas fueron definidas
arbitrariamente por la antigua Unión Soviética como áreas en las que los
niveles de cesio-137 en el suelo fueran mayores de 37 kilobecquerels por metro
cuadrado.
13 Official Records of the General
Assembly, Forty-third Session, Supplement No. 45 (A/43/45).
14 UNEP, Oficina para la Coordinación de Asustos
Humanitarios del Secretario, el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas, el
Comité Científico sobre los Efectos de la Radiación Atómica de Naciones Unidas,
FAO, WHO, el Banco Mundial e IAEA.